預言和祝福的話
(創46﹕-50﹕)上次,我們開始看到第二大段中(四)約瑟和被保守的以色列國(37﹕-50﹕)之下的
(2)得尊榮的約瑟﹕(41﹕-50)
這一個小題目中,一共包括了十章聖經;我們已經分成四點的念過了前面的五章。今天要從第46章 起,再分成四點繼續的來把它唸完﹕
(E)雅各和他全家在埃及定居﹕(46﹕-47﹕)
在這兩章之中,我們來看幾件事﹕
(甲)"下埃及"是神所同意的事﹕(46﹕)
從屬靈的意義上來說,"下埃及"不是一件該作的事;因為在前面,神很清楚的說明了祂的旨意是要以 色列人得迦南地為業。雅各心中很明白這一點。所以,他雖然在上一章結束之時已經說了他要下埃 及去的決定(45﹕28),但是第1節﹕"以色列帶著一切所有的,起身來到別是巴,就獻祭給他父親以 撒的神";就是說,在他還沒有進入埃及之前,到了別是巴,他還是想到應當來求問神為是。可能,這 是因為他已經快走到人生的盡頭,他已經不再年輕;所以,他不能再擔當得起"走回頭路"之代價的了 。(這也許就是年輕跟年老的人之主要分別。年輕人有能夠"闖"的本錢,因為大不了再回頭。年老的 人就不大能如此行了,因為可能不再有可回頭的機會和時間的了;所以他在作任何決定之前都得非 常的小心,非要清楚明白是神的帶領纔行。但進一步來說,"年青"和"年長"應當是"不成熟"和"成熟 "的表示;因此,我們不當從外表的年齡上來論這件事。
巴不得每一個年青的基督徒在屬靈上都是"年長的"!)所以,我們在這裏應當說﹕雅各現在不但是 已經年紀老了,同時他在屬靈上也是成熟多了。所以他現在知道﹕"下埃及"的行動不只是關係到他 自己一個人的事;因為他的行動會連累到他的全家,他全家的七十個人(第7,27節)!第2-4節﹕"夜 間神在異象中對以色列說﹕「雅各!雅各!」他說﹕「我在這裏。」神說﹕「我是神,就是你父親的神; 你下埃及去,不要害怕,因為我必使你在那裏成為大族。我要和你同下埃及去,也必定帶你上來,約 瑟必給你送終。」"可見,是神清楚的許可他下埃及去;並且,神也應許還要帶以色列從埃及出來。在 此,我們也可以看到神讓他們下埃及去的一個原因﹕"在那裏成為大族"(第3節)。假如你很會數算 的話,你就可以知道,由亞伯拉罕領受神的應許"要成為大國"到現在這裏,已經有215年過去了;但 是,以色列家一共還是只有七十人。所以,神預備了"埃及"這個環境,使以色列家在那裏能夠長大、 可以真的成為一個大國。果然,經過了四百多年,當他們出埃及的時候,他們已經成為有二百多萬的 群眾了!
(乙)約瑟與父兄們會面及為他們作的安排﹕(46﹕)
第29節﹕"約瑟套車往歌珊去,迎接他父親以色列。及至見了面,就伏在父親的頸項上,哭了許久。" 約瑟與雅各相會的這一幅圖畫,又是非常感人的場面;可以說,二十多年來這兩個人所積在心中的痛 苦,在這時候都藉著眼淚流了出來。時常有人為了自己在作見證或禱告時流淚而覺得抱歉,但筆者 卻認為一個會流淚的人是很難得的。只要不是像掃羅一般的,屢次向大衛痛哭認罪,卻沒有任何一 點點實在悔改的味道在內;或者像有些生來就容易流淚的人,這樣的眼淚是不值錢的。然而,那些真 正從心中流出來的眼淚,卻正可表示出這個人的心地是柔軟的、是可以造就的;並且,他也是個滿有 愛心的人,像主耶穌和耶利米一般。
第31-34節﹕"約瑟對他的弟兄和他父的全家說﹕「我要上去告訴法老,對他說﹕〃我的弟兄和我父 的全家,從前在迦南地,現今都到我這裏來了。他們本是牧羊的人,以養牲畜為業,他們把羊群,牛 群,和一切所有的都帶來了。〃等法老召你們的時候,問你們說﹕〃你們以何事為業?〃你們要說 ﹕〃你的僕人從幼年直到如今,都以養牲畜為業,連我們的祖宗,也都以此為業。〃這樣,你們可以 住在歌珊地;因為凡牧羊的,都被埃及人所厭惡。」"在這段話中,我們可以看到約瑟之設想的週到。 約瑟教導他的兄弟們如此說,為的是免得法老也會派他們去做大官;因為這樣的話,以色列民族慢慢 的就會不見了的。("牧羊人"是預表"屬靈的職業"。實在,今天信主的人在世上無論擔任甚麼樣的職 業,那個工作並不是我們的主業;因為基本上來說,那不過是為了養生、是個副業而已。每一個基督 徒的"正業"其實都是"作牧羊的",並非只是全職的傳道人纔是所謂的"牧人"、纔是"神的工人"來的 。)那麼,歌珊是與埃及隔開的一塊地。約瑟如此的安排,也是為了要保守以色列人在信仰上的純正 。後來,事情就像約瑟所想的成就了。
(丙)屬靈的位份高過屬世的位份﹕(47﹕)
第7節﹕"約瑟領他父親雅各進到法老面前;雅各就給法老祝福。"來7﹕7說,"從來位份大的,給位份 小的祝福,這是駁不倒的理。"這句話可以證明雅各知道"自己的位份高過法老的位份"。那麼,這是 否是表示出雅各的驕傲呢?我們看第8-10節﹕"法老問雅各說﹕「你平生的年日是多少呢?」雅各對 法老說﹕「我寄居在世的年日是一百三十歲;我平生的年日又少又苦,不及我列祖在世寄居的年日。」 雅各又給法老祝福,就從法老面前出去了。"這些話顯出事實並非如此,因為雅各對自己的認識很清 楚;我們知道,一個真正認識自己的人是驕傲不起來的。這樣,雅各是憑什麼自以為位份會高過當時 世上數一數二的君王法老的呢?乃是因為他知道自己在神面前的地位之尊貴,是遠超過法老從世上 所得的尊貴地位的。然而,這並非是說今天一個信主的人因為自知是"神的兒女"的地位,而因此要 看不起世上任何有地位的人;不是的。正如雅各並沒有不尊重法老一般,我們也應當對所有的人都有 一個尊重的心(彼前2﹕17)。另一方面,我們當然不必對任何人單單因為他有權、有勢、或有錢而特 別的奉承他。不管如何,我們知道﹕靠著主的恩典,我們在屬靈上是遠比世上任何有權勢的人為強 的。因為這只是個事實,所以是沒什麼好驕傲的。
(丁)約瑟對埃及全國的恩典﹕(47﹕)
第11-12節﹕"約瑟遵著法老的命,把埃及國最好的地,就是蘭塞境內的地,給他父親和弟兄居住,作 為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄,並他父親全家的眷屬,都是照各家的人口奉養他們。"從 法老一點也沒有以為雅各給他祝福是得罪了他這一點上,也可以見到雅各的如此行完全是合宜的事 。那麼,為甚麼埃及全國的人都對約瑟這麼好呢?也不是沒有原因的。因為約瑟真可說"是埃及的救 星",全國上下都受了他的好處。我們看到﹕法老因約瑟而發了財、家道豐盛(第14,20,26節);另外 ,埃及的百姓很清楚的知道,自己所以能夠存活,都是由於約瑟的功勞(第23-25節)。在這些事上, 我們再次見到"約瑟是救世主的預表"!
(F)雅各為以法蓮和瑪拿西祝福﹕(48﹕)
代上5﹕1-2記載﹕"以色列的長子原是流便,因他污穢了父親的床,他長子的名分就歸了約瑟;只是 按家譜他不算長子。猶大勝過一切弟兄,君王也是從他而出;長子的名分卻歸約瑟。"這是聖經很清 楚的宣告。我們在本章中來看兩件事﹕
(甲)長子的名分所帶來之福分﹕
第21-22節﹕"以色列又對約瑟說﹕「我要死了,但神必與你們同在,..並且我從前用弓,用刀,從亞 摩利人手下奪的那塊地,我都賜給你,使你比眾弟兄多得一分。」"我們之所以知道約瑟是代替了流 便的"長子的名分",就是因為他得了他父親的"雙份的產業"。那麼,這件事是如何作成的呢?第5節 ﹕"(雅各對約瑟說)我未到埃及見你之先,你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西,這兩個兒子是我的, 正如流便和西緬是我的一樣。"因為約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西,現在當成了雅各的兒子,成了 以色列人中的兩個支派;這樣,約瑟纔能從他父親手中得了雙份的產業。這麼算來,以色列人現在不 是就成了有十三個支派了嗎?不錯;但後來,當以色列人在分迦南地的時候,利未支派因為被神分別 出來成為專專服侍神的支派,所以他們就沒有自己的地,而是散居在各支派之中了。所以,就算約瑟 支派成了瑪拿西和以法蓮兩個支派,以色列人仍然只有十二個支派。
(乙)神在主權中的揀選﹕
我們已經一再的看到﹕在亞伯拉罕的兩個兒子中,神所揀選的不是長子以實瑪利,而是以撒;在以撒 的兒子中,神所揀選的也不是先生出來的以掃,而是他的弟弟雅各。現在,在約瑟的兩個兒子中,神 所揀選為大的,也是作弟弟的以法蓮,而不是作哥哥的瑪拿西(第17-19節)。只是,在約瑟身上這裏 的揀選,是與"作為彌賽亞的祖先"這件事是無關的;因為,按照代上5﹕2的啟示,在雅各的眾子中, 神所揀選的是猶大。關於以法蓮,我們在後面的歷史中見到,在以色列人分成兩個國家之後,以法蓮 支派成為了以色列國中的一個作領袖的支派;並且,它成為作猶大國領袖的猶大支派的對頭。
(G)雅各的預言和他的離世﹕(49﹕)
第1節﹕"雅各叫了他的兒子們來,說﹕「你們都來聚集,我好把你們日後必遇的事告訴你們。」"在雅 各離世之前,他給他的兒子們祝福;他所說的祝福的話,記在第3-27節。正如他的祖先們一般,雅各 所說的這些話是出於神的感動,所以它們都帶著預言的性質。其中,尤其是有關猶大的那一段(第8- 12節),雖然有些話在細則上還不那麼明顯,但第10節,"圭必不離猶大,杖必不離他兩腳之間,直等 細羅(就是「賜平安者」)來到,萬民都必歸順。"這一節,很明顯的是指著基督而言的;因為在古時,按 照希伯來人的傳統,"細羅"這個名稱就是"彌賽亞"之意。最後,第33節﹕"雅各囑咐眾子已畢,就把 腳收在床上,氣絕而死,歸他列祖那裏去了。"
(H)雅各被葬埋和約瑟的死﹕(50﹕)
雅各死後的事,記在第1-14節。他的兒子們把他搬到迦南地,葬在幔利前,麥比拉田間的洞裏;然後 ,他們再回到埃及來。在回來之後,約瑟的哥哥們對從前虧欠約瑟的事還是放心不下,所以,第16-1 8節﹕"他們就打發人去見約瑟,說﹕「你父親未死以先,吩咐說﹕〃你們要對約瑟這樣說﹕從前你 哥哥們惡待你,求你饒恕他們的過犯和罪惡。〃如今求你饒恕你父親神之僕人的過犯。」他們對約瑟 說這話,約瑟就哭了。他的哥哥們又來俯伏在他面前說﹕「我們是你的僕人。」"這是他們懷疑到約瑟 是否會真正的不再記恨。約瑟的反應記在第19-21節﹕"約瑟對他們說﹕「不要害怕,我豈能代替神 呢?從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。現在 你們不要害怕,我必養活你們和你們的婦人,孩子。」於是約瑟用親愛的話安慰他們。"約瑟所顯出的 ,正是基督的態度﹕"已經赦免過的罪,就不必再提了。"所以神的慈愛和赦免的恩典,真不是能以人 的心來測度得了的。那麼,第20節"從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人 的性命,成就今日的光景",這句話是對"「神的主權」和「人的責任」能交織產生出「使神的旨意完成」" 之奧妙真理的一個描述。這個真理是聖經屢次叫我們看到,而從來不完全的加以說明的一件事。實 在來說,這是一個"能在信心中接受"(因為神的話清楚的說了)、而"不能用理性來明白"的真理(因為 人的頭腦有限)。
同樣的例子也發生在"主耶穌被釘十字架"的這件事上;如徒2﹕23所說﹕這件事是"神的定旨先見", 但釘死祂的卻是"無法之人";就是說,主被釘是出於"神的計劃",但釘死祂的人卻不是沒有責任的, 因為他們作這惡事是出於"他們自己的意志"。第26節﹕"約瑟死了,正一百一十歲。人用香料將他薰 了,把他收殮在棺材裏,停在埃及。"創世記的寫作到這裏是告了一個段落,但創世記的故事卻很明 顯的是還沒有了結;尤其是看到約瑟的屍體只是收殮在棺材裏,並沒有埋葬。但這正是因為他在信心 中的看見﹕第24-25節,"約瑟對他弟兄們說﹕「我要死了,但神必定看顧你們,領你們從這地上去, 到祂起誓所應許給亞伯拉罕,以撒,雅各之地。」約瑟叫以色列的子孫起誓,說﹕「神必定看顧你們, 你們要把我的骸骨從這裏搬上去。」"約瑟知道﹕有一天,神會再領以色列人出埃及、回到神所賜給 他們的迦南地去。當時的以色列人,很明顯的也有這同樣的信心;所以,他們就照著約瑟所說的行了 。在後來,當以色列人出埃及時,他們真的把約瑟的棺材也帶了一起走;最後,還真的把他埋葬在迦 南地了呢!
結論﹕
當我們回頭來思想之時,真會發現創世記的開始和它的結束是有何等大的不同!在開頭時,我們看 到生命的起始;在結尾時,我們看到的是一具棺材。在開頭時,我們見到的是一片歡樂;到結尾時,所 見的是一場悲哀。在開頭時,見到"神所造的都是好的";在結尾時,看到的是"人因罪所結的果子--- 死亡"。然而,感謝主的是﹕我們在其中還可以零零碎碎的見到一些有信心的見證人;他們的生平, 給我們帶來了多麼大的教訓和鼓勵!例如﹕挪亞生活在一個邪惡的世代中,與他同世的人都受了神 對罪的審判,但他卻因著"信服神而免了神的審判";亞伯拉罕的一生都是一個單獨走信心道路的人, 從他身上我們可以知道"神本身就是安全的來源",所以只要有神就夠了;以撒是個蒙應許而生的人, 由他身上我們知道"神的兒女不是從血氣生的、從情慾生的、從人意生的,而是從神生的一個人";雅 各叫我們看到"神無窮大的恩典和忍耐",因為按著他的本相,神早就可以對他放棄了的,但他什麼 時候回轉,神就照著他的本相接納他,並且在他身上下功夫、塑造他成為神心目中的"人"本來當有 的"像神的樣式";最後,在約瑟的身上,我們看到"屬神的人是會像主一般的「為義受苦」的",但是神 的目的不是為要叫我們受苦、而是為叫我們至終可以"因此得榮耀"!相信在這些先賢先聖的身上, 我們或多或少都可以找到自己的影子。因此,我們就不當灰心;讓我們再繼續舉起發酸的腿、不屈不 撓的來奔跑這一條屬靈的天路,使神在我們身上達到祂原有之目的!
(2)得尊榮的約瑟﹕(41﹕-50)
這一個小題目中,一共包括了十章聖經;我們已經分成四點的念過了前面的五章。今天要從第46章 起,再分成四點繼續的來把它唸完﹕
(E)雅各和他全家在埃及定居﹕(46﹕-47﹕)
在這兩章之中,我們來看幾件事﹕
(甲)"下埃及"是神所同意的事﹕(46﹕)
從屬靈的意義上來說,"下埃及"不是一件該作的事;因為在前面,神很清楚的說明了祂的旨意是要以 色列人得迦南地為業。雅各心中很明白這一點。所以,他雖然在上一章結束之時已經說了他要下埃 及去的決定(45﹕28),但是第1節﹕"以色列帶著一切所有的,起身來到別是巴,就獻祭給他父親以 撒的神";就是說,在他還沒有進入埃及之前,到了別是巴,他還是想到應當來求問神為是。可能,這 是因為他已經快走到人生的盡頭,他已經不再年輕;所以,他不能再擔當得起"走回頭路"之代價的了 。(這也許就是年輕跟年老的人之主要分別。年輕人有能夠"闖"的本錢,因為大不了再回頭。年老的 人就不大能如此行了,因為可能不再有可回頭的機會和時間的了;所以他在作任何決定之前都得非 常的小心,非要清楚明白是神的帶領纔行。但進一步來說,"年青"和"年長"應當是"不成熟"和"成熟 "的表示;因此,我們不當從外表的年齡上來論這件事。
巴不得每一個年青的基督徒在屬靈上都是"年長的"!)所以,我們在這裏應當說﹕雅各現在不但是 已經年紀老了,同時他在屬靈上也是成熟多了。所以他現在知道﹕"下埃及"的行動不只是關係到他 自己一個人的事;因為他的行動會連累到他的全家,他全家的七十個人(第7,27節)!第2-4節﹕"夜 間神在異象中對以色列說﹕「雅各!雅各!」他說﹕「我在這裏。」神說﹕「我是神,就是你父親的神; 你下埃及去,不要害怕,因為我必使你在那裏成為大族。我要和你同下埃及去,也必定帶你上來,約 瑟必給你送終。」"可見,是神清楚的許可他下埃及去;並且,神也應許還要帶以色列從埃及出來。在 此,我們也可以看到神讓他們下埃及去的一個原因﹕"在那裏成為大族"(第3節)。假如你很會數算 的話,你就可以知道,由亞伯拉罕領受神的應許"要成為大國"到現在這裏,已經有215年過去了;但 是,以色列家一共還是只有七十人。所以,神預備了"埃及"這個環境,使以色列家在那裏能夠長大、 可以真的成為一個大國。果然,經過了四百多年,當他們出埃及的時候,他們已經成為有二百多萬的 群眾了!
(乙)約瑟與父兄們會面及為他們作的安排﹕(46﹕)
第29節﹕"約瑟套車往歌珊去,迎接他父親以色列。及至見了面,就伏在父親的頸項上,哭了許久。" 約瑟與雅各相會的這一幅圖畫,又是非常感人的場面;可以說,二十多年來這兩個人所積在心中的痛 苦,在這時候都藉著眼淚流了出來。時常有人為了自己在作見證或禱告時流淚而覺得抱歉,但筆者 卻認為一個會流淚的人是很難得的。只要不是像掃羅一般的,屢次向大衛痛哭認罪,卻沒有任何一 點點實在悔改的味道在內;或者像有些生來就容易流淚的人,這樣的眼淚是不值錢的。然而,那些真 正從心中流出來的眼淚,卻正可表示出這個人的心地是柔軟的、是可以造就的;並且,他也是個滿有 愛心的人,像主耶穌和耶利米一般。
第31-34節﹕"約瑟對他的弟兄和他父的全家說﹕「我要上去告訴法老,對他說﹕〃我的弟兄和我父 的全家,從前在迦南地,現今都到我這裏來了。他們本是牧羊的人,以養牲畜為業,他們把羊群,牛 群,和一切所有的都帶來了。〃等法老召你們的時候,問你們說﹕〃你們以何事為業?〃你們要說 ﹕〃你的僕人從幼年直到如今,都以養牲畜為業,連我們的祖宗,也都以此為業。〃這樣,你們可以 住在歌珊地;因為凡牧羊的,都被埃及人所厭惡。」"在這段話中,我們可以看到約瑟之設想的週到。 約瑟教導他的兄弟們如此說,為的是免得法老也會派他們去做大官;因為這樣的話,以色列民族慢慢 的就會不見了的。("牧羊人"是預表"屬靈的職業"。實在,今天信主的人在世上無論擔任甚麼樣的職 業,那個工作並不是我們的主業;因為基本上來說,那不過是為了養生、是個副業而已。每一個基督 徒的"正業"其實都是"作牧羊的",並非只是全職的傳道人纔是所謂的"牧人"、纔是"神的工人"來的 。)那麼,歌珊是與埃及隔開的一塊地。約瑟如此的安排,也是為了要保守以色列人在信仰上的純正 。後來,事情就像約瑟所想的成就了。
(丙)屬靈的位份高過屬世的位份﹕(47﹕)
第7節﹕"約瑟領他父親雅各進到法老面前;雅各就給法老祝福。"來7﹕7說,"從來位份大的,給位份 小的祝福,這是駁不倒的理。"這句話可以證明雅各知道"自己的位份高過法老的位份"。那麼,這是 否是表示出雅各的驕傲呢?我們看第8-10節﹕"法老問雅各說﹕「你平生的年日是多少呢?」雅各對 法老說﹕「我寄居在世的年日是一百三十歲;我平生的年日又少又苦,不及我列祖在世寄居的年日。」 雅各又給法老祝福,就從法老面前出去了。"這些話顯出事實並非如此,因為雅各對自己的認識很清 楚;我們知道,一個真正認識自己的人是驕傲不起來的。這樣,雅各是憑什麼自以為位份會高過當時 世上數一數二的君王法老的呢?乃是因為他知道自己在神面前的地位之尊貴,是遠超過法老從世上 所得的尊貴地位的。然而,這並非是說今天一個信主的人因為自知是"神的兒女"的地位,而因此要 看不起世上任何有地位的人;不是的。正如雅各並沒有不尊重法老一般,我們也應當對所有的人都有 一個尊重的心(彼前2﹕17)。另一方面,我們當然不必對任何人單單因為他有權、有勢、或有錢而特 別的奉承他。不管如何,我們知道﹕靠著主的恩典,我們在屬靈上是遠比世上任何有權勢的人為強 的。因為這只是個事實,所以是沒什麼好驕傲的。
(丁)約瑟對埃及全國的恩典﹕(47﹕)
第11-12節﹕"約瑟遵著法老的命,把埃及國最好的地,就是蘭塞境內的地,給他父親和弟兄居住,作 為產業。約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄,並他父親全家的眷屬,都是照各家的人口奉養他們。"從 法老一點也沒有以為雅各給他祝福是得罪了他這一點上,也可以見到雅各的如此行完全是合宜的事 。那麼,為甚麼埃及全國的人都對約瑟這麼好呢?也不是沒有原因的。因為約瑟真可說"是埃及的救 星",全國上下都受了他的好處。我們看到﹕法老因約瑟而發了財、家道豐盛(第14,20,26節);另外 ,埃及的百姓很清楚的知道,自己所以能夠存活,都是由於約瑟的功勞(第23-25節)。在這些事上, 我們再次見到"約瑟是救世主的預表"!
(F)雅各為以法蓮和瑪拿西祝福﹕(48﹕)
代上5﹕1-2記載﹕"以色列的長子原是流便,因他污穢了父親的床,他長子的名分就歸了約瑟;只是 按家譜他不算長子。猶大勝過一切弟兄,君王也是從他而出;長子的名分卻歸約瑟。"這是聖經很清 楚的宣告。我們在本章中來看兩件事﹕
(甲)長子的名分所帶來之福分﹕
第21-22節﹕"以色列又對約瑟說﹕「我要死了,但神必與你們同在,..並且我從前用弓,用刀,從亞 摩利人手下奪的那塊地,我都賜給你,使你比眾弟兄多得一分。」"我們之所以知道約瑟是代替了流 便的"長子的名分",就是因為他得了他父親的"雙份的產業"。那麼,這件事是如何作成的呢?第5節 ﹕"(雅各對約瑟說)我未到埃及見你之先,你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西,這兩個兒子是我的, 正如流便和西緬是我的一樣。"因為約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西,現在當成了雅各的兒子,成了 以色列人中的兩個支派;這樣,約瑟纔能從他父親手中得了雙份的產業。這麼算來,以色列人現在不 是就成了有十三個支派了嗎?不錯;但後來,當以色列人在分迦南地的時候,利未支派因為被神分別 出來成為專專服侍神的支派,所以他們就沒有自己的地,而是散居在各支派之中了。所以,就算約瑟 支派成了瑪拿西和以法蓮兩個支派,以色列人仍然只有十二個支派。
(乙)神在主權中的揀選﹕
我們已經一再的看到﹕在亞伯拉罕的兩個兒子中,神所揀選的不是長子以實瑪利,而是以撒;在以撒 的兒子中,神所揀選的也不是先生出來的以掃,而是他的弟弟雅各。現在,在約瑟的兩個兒子中,神 所揀選為大的,也是作弟弟的以法蓮,而不是作哥哥的瑪拿西(第17-19節)。只是,在約瑟身上這裏 的揀選,是與"作為彌賽亞的祖先"這件事是無關的;因為,按照代上5﹕2的啟示,在雅各的眾子中, 神所揀選的是猶大。關於以法蓮,我們在後面的歷史中見到,在以色列人分成兩個國家之後,以法蓮 支派成為了以色列國中的一個作領袖的支派;並且,它成為作猶大國領袖的猶大支派的對頭。
(G)雅各的預言和他的離世﹕(49﹕)
第1節﹕"雅各叫了他的兒子們來,說﹕「你們都來聚集,我好把你們日後必遇的事告訴你們。」"在雅 各離世之前,他給他的兒子們祝福;他所說的祝福的話,記在第3-27節。正如他的祖先們一般,雅各 所說的這些話是出於神的感動,所以它們都帶著預言的性質。其中,尤其是有關猶大的那一段(第8- 12節),雖然有些話在細則上還不那麼明顯,但第10節,"圭必不離猶大,杖必不離他兩腳之間,直等 細羅(就是「賜平安者」)來到,萬民都必歸順。"這一節,很明顯的是指著基督而言的;因為在古時,按 照希伯來人的傳統,"細羅"這個名稱就是"彌賽亞"之意。最後,第33節﹕"雅各囑咐眾子已畢,就把 腳收在床上,氣絕而死,歸他列祖那裏去了。"
(H)雅各被葬埋和約瑟的死﹕(50﹕)
雅各死後的事,記在第1-14節。他的兒子們把他搬到迦南地,葬在幔利前,麥比拉田間的洞裏;然後 ,他們再回到埃及來。在回來之後,約瑟的哥哥們對從前虧欠約瑟的事還是放心不下,所以,第16-1 8節﹕"他們就打發人去見約瑟,說﹕「你父親未死以先,吩咐說﹕〃你們要對約瑟這樣說﹕從前你 哥哥們惡待你,求你饒恕他們的過犯和罪惡。〃如今求你饒恕你父親神之僕人的過犯。」他們對約瑟 說這話,約瑟就哭了。他的哥哥們又來俯伏在他面前說﹕「我們是你的僕人。」"這是他們懷疑到約瑟 是否會真正的不再記恨。約瑟的反應記在第19-21節﹕"約瑟對他們說﹕「不要害怕,我豈能代替神 呢?從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人的性命,成就今日的光景。現在 你們不要害怕,我必養活你們和你們的婦人,孩子。」於是約瑟用親愛的話安慰他們。"約瑟所顯出的 ,正是基督的態度﹕"已經赦免過的罪,就不必再提了。"所以神的慈愛和赦免的恩典,真不是能以人 的心來測度得了的。那麼,第20節"從前你們的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全許多人 的性命,成就今日的光景",這句話是對"「神的主權」和「人的責任」能交織產生出「使神的旨意完成」" 之奧妙真理的一個描述。這個真理是聖經屢次叫我們看到,而從來不完全的加以說明的一件事。實 在來說,這是一個"能在信心中接受"(因為神的話清楚的說了)、而"不能用理性來明白"的真理(因為 人的頭腦有限)。
同樣的例子也發生在"主耶穌被釘十字架"的這件事上;如徒2﹕23所說﹕這件事是"神的定旨先見", 但釘死祂的卻是"無法之人";就是說,主被釘是出於"神的計劃",但釘死祂的人卻不是沒有責任的, 因為他們作這惡事是出於"他們自己的意志"。第26節﹕"約瑟死了,正一百一十歲。人用香料將他薰 了,把他收殮在棺材裏,停在埃及。"創世記的寫作到這裏是告了一個段落,但創世記的故事卻很明 顯的是還沒有了結;尤其是看到約瑟的屍體只是收殮在棺材裏,並沒有埋葬。但這正是因為他在信心 中的看見﹕第24-25節,"約瑟對他弟兄們說﹕「我要死了,但神必定看顧你們,領你們從這地上去, 到祂起誓所應許給亞伯拉罕,以撒,雅各之地。」約瑟叫以色列的子孫起誓,說﹕「神必定看顧你們, 你們要把我的骸骨從這裏搬上去。」"約瑟知道﹕有一天,神會再領以色列人出埃及、回到神所賜給 他們的迦南地去。當時的以色列人,很明顯的也有這同樣的信心;所以,他們就照著約瑟所說的行了 。在後來,當以色列人出埃及時,他們真的把約瑟的棺材也帶了一起走;最後,還真的把他埋葬在迦 南地了呢!
結論﹕
當我們回頭來思想之時,真會發現創世記的開始和它的結束是有何等大的不同!在開頭時,我們看 到生命的起始;在結尾時,我們看到的是一具棺材。在開頭時,我們見到的是一片歡樂;到結尾時,所 見的是一場悲哀。在開頭時,見到"神所造的都是好的";在結尾時,看到的是"人因罪所結的果子--- 死亡"。然而,感謝主的是﹕我們在其中還可以零零碎碎的見到一些有信心的見證人;他們的生平, 給我們帶來了多麼大的教訓和鼓勵!例如﹕挪亞生活在一個邪惡的世代中,與他同世的人都受了神 對罪的審判,但他卻因著"信服神而免了神的審判";亞伯拉罕的一生都是一個單獨走信心道路的人, 從他身上我們可以知道"神本身就是安全的來源",所以只要有神就夠了;以撒是個蒙應許而生的人, 由他身上我們知道"神的兒女不是從血氣生的、從情慾生的、從人意生的,而是從神生的一個人";雅 各叫我們看到"神無窮大的恩典和忍耐",因為按著他的本相,神早就可以對他放棄了的,但他什麼 時候回轉,神就照著他的本相接納他,並且在他身上下功夫、塑造他成為神心目中的"人"本來當有 的"像神的樣式";最後,在約瑟的身上,我們看到"屬神的人是會像主一般的「為義受苦」的",但是神 的目的不是為要叫我們受苦、而是為叫我們至終可以"因此得榮耀"!相信在這些先賢先聖的身上, 我們或多或少都可以找到自己的影子。因此,我們就不當灰心;讓我們再繼續舉起發酸的腿、不屈不 撓的來奔跑這一條屬靈的天路,使神在我們身上達到祂原有之目的!