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第八課 士師記、路得記
士師記
（一）背景和名稱﹕
約書亞記、士師記、和路得記三書所記載的都是以色列人在進入迦南地之後的早期歷史。 約書亞記是記載以色列人如何在約書亞的領導之下，不但至終是進入了迦南地；而且打了 三次輝煌的勝仗，勝過了迦南地的卅一個王。但同時，約書亞記中也記載了以色列人未能 佔有所有的城邑，以及趕出所有的居民的事實。因此，當約書亞死了之後，以色列人在靈 性和道德上開始衰敗，以致使一個接一個的國家被神許可來侵佔迦南地並苦待以色列人。 而士師們就是神所興起的一個一個的軍事上的拯救者和管理以色列國的人。在希伯來原文 ，"士師"這個字的意思是比較著重在爭戰時的領袖和管理者（正如中文的含意﹕將軍）。 雖然在事實上，這些人往往也擔任著像英文聖經所翻譯的名稱﹕"法官"--- 作審判、處理 事的職務。
（二）作者﹕
未能太確定。但古時希伯來人的傳說是把寫作的功勞歸給了撒母耳，雖然撒母耳本身並未 在士師記中出現過。但是，由撒上7﹕15可見，他是最後的一位士師。
（三）內容﹕
總括的說，可以用2﹕7-17這一段來作為代表（在第15節的末了所產生的，就是"求告神 "）。但是，因著人的已經敗壞了的性情，所以同樣的故事不斷重複的發生（有如出埃及 記中的摩西和法老之間的交往一般）。我們可以用幾個名詞來形容整本書的內容﹕犯罪、 審判、悔改、拯救；再犯罪、等等。因此，以色列人靈性中的光景也是起起伏伏的。只是 ，它的趨勢是往下走的。那麼，這是一種危險和不正常的靈性光景。今天，我們的靈性是 怎樣的一種光景呢？實在來說，一個正常的靈性光景並不一定就是一條一直向上走的直線 。它可以有波折，但這條線的趨勢總是向上走的。同時，它的波折也應當是越來越少，和 越來越不明顯。那麼，我們很難確知本書所記的情況一共包括了多少年代。因為很多的聖 經學者們相信，有些所謂的"被交在某某國手中"的記載並非是全面性的（指所有的以色列 人），而只不過是指一部份的以色列人而言的。同時，也有好些士師們是同時存在的。所 以，有些本書中的記載很可能並不是按著年代逐一發生的。那麼，本書所提到的士師們一 共有十三位（十二位男的和一位女的）。除此之外，聖經告訴我們在士師時代結束之前， 至少還有另外的兩位﹕以利（撒上4﹕18）和上提的撒母耳。至於本書中所記的十三位士 師們；有些，聖經只是很簡單的提一下，另外一些（如基甸和參孫），聖經卻用很長的篇 輻來記載之。
（四）結構﹕
可以分成兩大段﹕
（1）士師們的歷史﹕（1﹕-16﹕）
雖然神履行了祂的應許，把迦南地賜給了以色列；但以色列人卻向神失了信。他們不但不 聽從神的話去對付迦南人，反而去跟他們混合。由1﹕19，21，27，29等等的這些話， 叫我們看出各支派在爭戰上都不完全、不澈底。這是以色列人犯罪的結果，所以神就容許 各種國家的人來使以色列人受苦。3﹕9的俄陀聶是第一位士師。第四章記載的那位唯一的 女士師底波拉，我們可能覺得她是比當時與她同工的男士師巴拉強得多。可是，當來11﹕ 32提到"信心的偉人們"時，所列舉的四位士師們的名字卻是"基甸、巴拉、參孫、和耶弗 他"。這些人，當我們在唸本書中所記的他們的歷史時，往往只見到的是他們的失敗和軟 弱。但在神豐富的恩典和憐憫之中，祂叫我們在最後所見到的，乃是他們的信心。這是神 的眼光。祂看到的不是"瓦器"，而是那個"在瓦器中的寶貝"（不是指聖靈，而是指那個向 祂的那一點點的"信服之心"）。這一點，給我們每一個"自知是軟弱"的人來說，是何等大 的一個激勵！6﹕-7﹕所記的基甸的故事是我們所熟悉的。他藉著三百人打敗米甸大軍的 事，與約書亞攻耶利哥的事有著同樣的教訓﹕"因神的愚拙總比人智慧，神的軟弱總比人 強壯"（林前1﹕25）。在士師記中，屢次也見到各支派之間的爭執（例如在8﹕1）。領 頭惹事的，往往是以法蓮人。這些糾紛，也是造成將來以色列人在所羅門王死後分成南北 兩國的因子。第九章所提到的基甸之子亞比米勒不算士師，因為神從未有如此的定規。（ 在今天，傳道人的兒子也作傳道，這是最美的事。但如果說傳道人的子孫"非得"接作一個 團體或機構的頭的話，那就很難說"一定"是神的旨意了。）所以，亞比米勒是他自己想要 作王。他的作風和他的名字（"我父親是王"之意），都顯出基甸的失敗之處。8﹕27是基 甸在晚年時所做的事。在第13章到16章的參孫身上，我們可以學到很多功課。但最最主 要的一個教訓乃是﹕一個在外面有很多的"得勝"和"成就"、但在裏面卻不能勝過他的"老 我"的人，至終會落在一個可悲的光景之中！然而，神還是把他算為"信心的英雄們"之一 。因為在好多事上，尤其是在他最後所做的一件事上（16﹕30），實在顯出了他對神有 真正的信心。
（2）以色列的內部及宗教上的混亂﹕（17﹕-21﹕）
第17章的米迦和他的母親的表現，顯出沒有真理在內的宗教及敬拜的活動是多麼騙人、 騙己的事。真是又可悲和可笑！第18章所記的這些但支派的人，也是犯了同樣的錯誤。他 們不是不要宗教，只是他們不要按著真神所規定的樣式來敬拜。第19章記載的那可怕的事 和它所帶來的結果，幾乎使便雅憫族絕了種。這件事說明了人類由亞當所承受了敗壞的天 性的事實。因為雖然這些是經歷了出埃及等等的神的恩待的一批人，一旦把神放在一邊時 ，以色列人的表現與創19章中的所多瑪和蛾摩拉人的表現毫無二致！也許有人會問﹕為何 在如此聖潔的神的話中要提到這麼污穢的事？一個原因是神的真實使祂必須如此，因為罪 是不能隱藏的。另一方面，這些黑暗的光景是提醒我們﹕今天的我們也是照樣的何等需要 神的憐憫和恩典來保守和拯救。21﹕25的這句話，是士師記的結論。（相似的句子在這 一大段中一再的出現。）但這句話的意思，並不是在暗示以色列人需要有一位王。因為， 事實上，神的心意是要祂自己來作他們的王。只是他們不要祂作王，把祂放在背後。"各 人任意而行"，是真自由嗎？相反的，這是最可怕的情況、是"自取滅亡"的前奏。因為這 幾章中的記載，就是"各人任意而行"所產生的結果的描述。那麼，是否作基督徒很不自由 、很可憐呢？正相反，"有神作我們的王"是一個福份。雖然有時看來好像有限制，然而在 同時我們也有安全、有依靠、和有保障！
結語﹕
雖然在本書中沒有直接提到與主有關的事，但在第2、6、和13章中出現的"耶和華的使 者"身上叫我們知道﹕即使在這麼黑暗的時代中，仍然可以見到祂的影子。
路得記
（一）背景和作者﹕
1﹕1很清楚的告訴我們，這是在士師時代所發生的故事。根據希伯來人的傳說，本書也 是撒母耳所寫的。事實上也很可能，因為在原來，士師記和路得記是一本書來的。本書是 聖經中的兩本以婦女為名的書卷之一。
（二）目的﹕
（1）前提，神要叫我們看見﹕即使是在最黑暗的時代中，祂總是給自己留下一些為祂作 見證的人（所謂的"餘數"）。波阿斯是舊約聖經中的一位尊貴人物，正與士師記中所描寫 的一般以色列人成為一個相反的對照。
（2）本書是一個橋樑，把撒母耳上、下與前面的故事連接起來。因為由4﹕12，18-22 與太1﹕3-6對照，顯出大衛王是猶大的後裔。因此，這關係可以一直延續到主耶穌這位彌 賽亞的身上。
（3）神有一個預表性的教訓在內。波阿斯這位有救贖能力的親屬，正是那位救贖我們的 長兄主耶穌基督的預表。
（三）結構﹕
可分為四段﹕
（1）路得下決心（1﹕）
（2）路得在田中拾遺（2﹕）
（3）路得要求被贖（3﹕）
（4）路得得報（4﹕）
結語﹕
這是一卷很短的書。所以，我們至少應當可以把其中的主要人物和彼此間的關係攪清。路 得在1﹕16-17的決定，不單單是決定跟從拿俄米而已；更是對跟隨神所作的一個決定。 因著這一個信心的動作，路得把她的背轉向了她以前所拜的異邦祖先和環境，而成為一個 忠心敬拜耶和華真神的人；以致使她的後來有了一個完全不同的人生。所以，"歸向神"的 決定，實在是人生中最最重要的一個決定。因為我們的一生都會受這個決定的影響；或說 ，我們的一生都能享受由這個決定而帶來的福份！
