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第十六課 先知書介紹
現在我們來到舊約聖經的最後一部分﹕先知書。一般把這十七卷書分成兩大類﹕大先知書 和小先知書。在開始介紹這十七卷書之前，我們先用一些時間來對整個的先知書有一個普 遍性的介紹；好叫我們在以後逐卷唸的時候更容易瞭解它們。那麼，一提到"先知"這個名 稱，往往馬上就叫人想到是指"一個說預言的人"。的確，這個字在今天是這樣的用法。但 在原來的時候，它卻是個不相同的意思。聖經裏面的"先知"，是一個被神在一個不信和背 道的時代中所興起的來作祂的代言者的人。換言之，他是一個替神說話的人。所以，所謂 的"先知"，就是一個"傳神的信息的人"。（今天還有沒有"先知"？廣義的說，可以說是" 有"；狹義的說，可以說是"沒有了"。）因此，"先知"的職分與"祭司"的是不同的。
祭司的工作是在神的面前代表人，而先知的工作乃是在人的面前代表神。雖然有時候，同 樣的一個人會同時擔任這兩種的職分（例如﹕耶利米和以西結）；但是，這兩種職分的性 質是不同的。"先知書"很多的時候也被稱之為"預言書"。這是怎麼一回事呢？這乃是因為 作先知的人，他時常由神那裏得到話語。那麼，因為神是無所不知的，所以在先知們所傳 的話中，也常常帶有"關於將來的事"的指示；並且，這些有關將來的事的信息，也往往在 不久之後就應驗了的。那麼，在當時，這一種對"未來之事的預言"的應驗，就是一個是" 真先知"的一種記號。這不但證明了他的確是真神所差遣來的，同時也保證了他所說的一 切其他的事，也都是實在的，也都是會應驗的。
以前提過，在整個以色列國的歷史中，都有先知們的存在。但是，"先知的職分"特別在分 成南、北二國之後更加的顯得著重。尤其是當以色列和猶大相繼在靈性和道德上慢慢的墮 落，當君王和祭司都在神的面前相繼失敗之後；促使神到一個大大地使用先知們的結果！ 以下要從幾方面來介紹"先知書"﹕
（一）對"神的話"的幾種不同程度的知識﹕
當我們唸聖經時，尤其是唸到先知書中有關預言的部分之時，我們的確會踫到一些難解的 地方。因此，我們必須對"有關聖經的知識"這件事，先有一些在基本上的認識。一般來說 ，我們應該瞭解的，就是在"聖經的知識"中，至少有四種不同程度的知識﹕
（1）基要性的﹕
這是說，有一些知識是重要的和主要的聖經真理。這些東西，就是一般所謂的"基要真理 "，是我們可以確確實實的明白的。（例如﹕"使徒信經"中所申稱的福音；若有人傳講的 信息與它的不同，他就是一位"假先知"。）因為這些真理，不但在聖經中是那麼的清楚， 而且是一再的向我們說明的；也可見，它們是最最重要的知識。所以，一個信主的人盡可 以存感謝和謙卑的心，而且滿有把握的告訴人說﹕"我知道這些事都是實在的、絕對的真 理"。
（2）亮光性的﹕
這一種知識，是我們自己可以對之有清楚認識的感覺，而同時也可承認其他的一些神的兒 女們可能會有不同的領受的東西。這些是不能勉強、或一定要求別人都必須與自己有同樣 的領受之聖經知識。（例如﹕有關"教會被提"的真理。）
（3）不完全清楚的﹕
這些是與教理沒有直接關係的知識；同時，聖經也沒有給以足夠的材料來使我們可以充分 地明白的。對這些，我們最多只能說﹕"我的意見是……"。（例如﹕保羅的"刺"是什麼 。）
（4）不明白的﹕
還有一些是我們根本不知道的聖經知識。事實上，承認"對聖經不全知道"並不是一件羞 恥的事。相反的，這正證明了"聖經是神的話"的事實；因為其中總有一些是超過我們人類 的頭腦所能瞭解的。這一個"有我們不明白的知識之存在"的事實，不當使我們灰心；相反 的，卻是當使我們不致自滿、而存一個謙卑之心來更加的有所追求！（例如﹕"三一神"的 真理。）
（二）預言的目的﹕
無可否認的，因著一些解釋聖經的人之對預言的獨斷性和細則性的講解，反而對預言的解 釋作了好些破壞性的工作。（所以，我們在唸聖經的時候必須要小心，不要唸出一些並不 真正存在的東西來。）同時，我們唸預言的態度也不當像是在搭拚圖一般的；以為"別人 找不到的那一片被我找到了"，只是單單為了追求屬靈知識上的滿足。神在聖經中安排了 有"預言"這一類的信息，並且要我們去追求明白它們，因為它是一種非常實在和最能影響 我們的生活的真理。按照啟19﹕10，所有的預言都是直接或間接的與主耶穌有關的。所 以，唸預言的目的（或結果）應當不止是使我們瞭解神對將來的計劃（雖然這也是重要的 ），更應當是使我們知道今天當如何生活來配合那些將要來到的事（約壹3﹕2-3）！
（三）先知書的作者們（或是，有著作的先知們）﹕
因為事實上，不止只有這幾位先知。但留有著作的，一共有十七本書，由十六位作者寫成 。這些舊約時代的先知們，由主前第九世紀的第一位俄巴底亞，直到主前第五世紀的最後 一位瑪拉基。根據王上、下的記載，我們知道在主前九世紀時還有作了極大的工作的先知 們，如以利亞及以利沙；但他們卻都沒有留下著作，除了在代下21﹕12-15曾提到先知以 利亞所寫的一封信之外。那麼，這十六位留有著作的先知們，一般以他們與猶大被巴比倫 所擄的關係來分成三組﹕被擄前、被擄時、和被擄後。雖然這些名字一共才十六個，但對 一個初唸聖經的人是不太容易攪得清的。用一個稍為幫助記得的方法﹕被擄時的二位是但 以理和以西結；被擄後的三位是哈該、撒迦利亞、和瑪拉基；其餘的十一位就都是被擄前 的。另一方面，我們在前面曾提及把先知書分成大、小兩類。大先知書中所包括的有四位 先知的名字﹕以賽亞、耶利米、以西結、和但以理。最叫我們攪不清的，就是那十二本的 小先知書的作者們了。也許我們按著他們工作的崗位，再把他們分成三類，來幫助我們記 住他們的名字﹕
（1）被擄後的先知﹕哈該、撒迦利亞、瑪拉基
（2）以色列的先知﹕何西阿、阿摩司、約拿
（3）猶大的先知﹕那鴻、哈巴谷、西番雅、彌迦、約珥、俄巴底亞
（四）先知們的歷史背景﹕
以前曾提，如果我們對列王記下的歷史熟悉的話，在唸先知書的上面就會有很大的幫助。 先知們往往是孤單的人，因為他們是一些要在"不信神"和"嘲笑神"的時代中與神站在一邊 、替神說話的人。他們也往往為著要為神作見證之故而擺上了自己的性命。彼得在彼前1 ﹕10-12告訴我們，當時的這些先知們雖然得了神所啟示的信息；但其中有些內容，是他 們自己也並不明白的。我們在此也可看出，先知們所傳的主要信息，是與主耶穌基督的" 第一次"和"第二次"的來到世界有關的。只是，先知們不知道，主的"第一次來受苦難"和 祂的"第二次來得榮耀"這兩件事之間是有一個很大的距離的。那麼，這也是使他們覺得困 惑不解的地方。今天，我們有了新約聖經，它是打開舊約聖經中的"預言之鎖"的鑰匙。因 此，我們可以比當年寫書的先知們，對這一位先知書中的主角"神的兒子主耶穌基督"的事 ，藉著聖靈的啟示，看得更清楚！
結論﹕
雅各告訴我們，這些先知們給我們今天屬神的人留下了很美的榜樣（雅5﹕10）。上提， 他們往往在世人中是孤單的；也即，他們在世上不是很受歡迎的人物。今天在很多的環境 中，如果一個人單單作一個"信徒"，他不會踫到太大的問題。但如果我們真願跟隨主作一 個"門徒"的話，往往就會發現，我們在很多的時候就"不能得人的喜悅"。然而，如果按雅 各的標準來看，好似"信從主耶穌"的就只有一種人來的﹕"作祂的門徒"。求主幫助我們， 使我們有一個"肯付任何的代價、只求神的喜悅"的心！
