一位信上帝之人的见证
耶穌說,"我的食物,就是遵行差我来者的旨意,作成他的工。"約翰福音4:34。
全英國都知道約克郡人是很強韧的族类。他們之所以出名是因为他们常識丰富、節儉又勤奮、更不"聒絮"。明白戴德生(本名:詹姆斯·哈德森·泰勒(J· Hudson Taylor))的背景就可以说明為什麼這個人默默地影響着中國,這是其它外國人從未做到的。这些給我留下深刻印象的人物,他们一直是我個人成長过程里的最高標的,其中无人比哈德森·泰勒(Hudson Taylor),这位我心目中属灵的導師更让人难以理解,這也许正是他会叫人如此看为尊贵的原因。
"他(戴德生)这麽作的动机是什麼?",力图回答这个问题可真不容易。在許多方面,他非常普通----恬靜安适、輕聲細語、极富同情心,但他强韧有耐力,并无灵活的領導技能或出色的颜值魅力。然而,他对信仰,祈禱和奉献委身都十分坚定,就是当他所归属、所热爱的國家遭遇侵犯时, 他更努力不懈地去维护。
一八三二年在他出生前,他的父母曾禱告說:"親愛的上帝,如果你給我們一個兒子,求你允准他在中國為你工作。"大約十二年後,泰勒家有一場討論会,他的父親是一名化學家,業餘愛好是非專業性宣教,他不满意地說,全中國仅仅有六名新教徒在那里传道。一聽到这严苛的评论,年輕的戴德生立刻說:"我长大成人后,要当一名宣教士,去中國!"传记作家约翰·波洛克(J.C. Pollock)說,儘管他曾為兒子去中國而禱告,但他認為羸弱如戴德生却想出國,实在是件奇异的事。
正是這種約克郡人的坚韧,上帝就用它来做成那些受過更好教育、文化熏陶、高尚修養且身处社會高层的人所未能做成的事。戴德生十七歲時改信了正统的基督教,并立刻開始為宣教服事做準備。最後他到了中國,在上海和寧波工作了六年,收效甚微。起因,戴德生不适应這种模式。他對大多數宣教士不能融入中国人的生活方式感到驚讶,因为他們住在一個隔離的國際大院裡,有僕人和下午茶,那裡的生活與在英國或美國的沒什么差别。
意識到文化是个障礙,戴德生修掉了额头上方的頭髮,把剩下的头发編成辮子,然後染了頭皮——這非常痛苦,因為他使用的鹼液容器爆炸了,造成面部灼傷——他也開始穿着中國衣装。
戴德生感到还是没人接纳他,於是返回英國,建立自己的宣教事工——中國內地会(今日的"海外基督使团")——並於一八六六年帶著他的第一批宣教士们不惜一切代價抵达中國。讲到代价与花销,泰勒的确付出许多。他寫道:"我若有千磅英金,中国可以全数支取;我若有千條性命,绝对不留下一條不给中國。不!不是为中國,是为基督!"然後他問:"我們有可能為祂做得过多了嗎?"
一八九九年六月,清廷下了一道在中國史上甚为嚴峻的诏书要殺死所有的外國人,这導致一百五十三名宣教士和五十三名兒童死亡,其中大多數是与戴德生的宣教事工有關的人员。他未曾從這巨大的損失中完全恢復過來,但他以中國方式堅定地播下了福音种子,这福音不僅在義和团拳乱中倖存下來,也在半個世紀後共產政权的极力攻擊下生存下來。
他說:"上帝的工作如果照上帝的吩咐去做,绝对不会缺少上帝的供應。"他自己也体现了他所传讲和见证的。
经文研讀:約翰福音4:31-38。
11/ 24/ 2021